La compétition automobile impose des règles strictes en matière de sécurité. À des vitesses qui dépassent parfois les 300 km/h, le moindre incident peut avoir des conséquences dramatiques. Pour limiter les risques, la fédération internationale de l’automobile (FIA) exige un équipement de protection homologué. Le pilote doit être bien équipé pour assurer une sécurisation totale en cas d’accident. Découvrez les dispositifs obligatoires pour éviter les dangers lors d’une course.
Casque et HANS, des protections indispensables pour les pilotes
Le premier accessoire protège la tête contre les chocs et les projections sans réduire la visibilité sur la piste grâce à une visière traitée. Comme on peut le voir avec un casque de pilote de la marque Bell, cet équipement de protection indispensable est généralement fabriqué en fibre de carbone ou en matériaux composites ultrarésistants et doit répondre aux normes FIA 8860. Cela garantit une absorption maximale de l’énergie pendant un impact.
Indissociable du casque, le système HANS (Head And Neck Support) diminue les risques de blessures cervicales suite à une commotion violente. Attaché au casque, il empêche les mouvements brusques de la tête après une décélération brutale. Ce dispositif est particulièrement efficace pour éviter les traumatismes crâniens et les fractures des vertèbres du cou, qui étaient auparavant fréquents lors d’accidents à grande vitesse. Depuis plusieurs années, le port du système HANS est obligatoire dans la plupart des catégories de sport automobile, du karting aux monoplaces.
La combinaison ignifugée : un élément de sécurité réglementé
Lors des compétitions automobiles, les pilotes doivent porter un vêtement ininflammable homologué, conçu pour résister aux flammes et limiter les dangers de brûlures graves. Fabriqué en Nomex, une fibre synthétique qui peut supporter des températures extrêmes, il offre une protection maximale sans compromettre la mobilité ni le confort de l’utilisateur.
Selon les directives de la FIA, ces équipements doivent être en mesure de repousser la chaleur pendant au moins dix secondes. Cela laisse assez de temps au pilote pour quitter son véhicule en cas d’incendie. Chaque combinaison est soumise à un contrôle rigoureux avant d’être autorisée. Les logos des sponsors et les décorations sont appliqués avec des matériaux résistants aux flammes pour éviter d’annuler l’efficacité du tissu au cours d’un feu. Cette défense peut être renforcée par le port de sous-vêtements ignifugés.
Les harnais de sécurité, pour protéger le pilote des chocs
Contrairement aux ceintures classiques, les harnais garantissent le maintien du pilote dans son baquet. Ils possèdent cinq ou six points d’ancrage et répartissent la force d’un impact sur plusieurs zones du corps pour réduire les risques de blessure pendant une collision. Un harnais bien ajusté empêche le pilote d’être projeté en avant lors d’un freinage d’urgence ou d’un accident. Il est rivé au châssis du véhicule pour assurer une résistance maximale aux contraintes extrêmes liées aux courses automobiles. Certains modèles intègrent des boucles à déclenchement rapide pour favoriser une évacuation plus facile lorsqu’un problème survient.
Les réglementations imposent un remplacement régulier de ces équipements, même s’ils ne présentent aucun signe d’usure visible. Les fibres des sangles perdent progressivement en élasticité et en robustesse, ce qui pourrait compromettre leur efficacité en cas de choc violent. Ils sont par ailleurs conçus pour fonctionner en parfaite synergie avec le système HANS. Les lanières passent directement sur les épaules et se fixent à la structure de l’automobile. Elles maintiennent le conducteur dans une position stable et réduisent les risques de lésions cervicales.
